此时，一直自顾自喝酒的孙观亦开口问道：“皇城之事，可以后再作说，既然如今我们接手下了修建皇宫的工程，就应该知道一下，上面将会拔多少资金下来呢？”

周扬暗叫厉害，这次修建皇宫的主要目的，本来就是为了给曹操募集战争资金。

虽说之前那罗马商人借了他一万两的投资黄金，但是那始终是要还的。

况且现在汉鼎钱庄仍处于发展阶段，只能说前景十分可观，但短时间内仍难以成形。

孙观问的这个问题，正是将自己所能得到好处考虑进去。

只要稍一计算，便可知道其中得失。

然而周扬也早准备好了答案，从容答道：“汉朝如今的情况，相信明眼人都是有目共睹了，朝廷岂有多余的资金来大兴土木，所以此次工程，上面一分钱也不会拨下来的。”

孙观叹道：“这样的话，我们如何做事？”

周扬略略一笑，道：“若是朝廷有钱的话，只要请来水土工人就行，又何必让你们承包呢？”

吴敦倒是没那么急燥，仍是不缓不慢地问道：“那周太守的意思，是否要以稍微透露一点给我们知道呢？”

周扬微笑道：“还是吴先生明白人，其实就算上面不拨钱给你们，你们亦能从中捞到不少利润，况且这种事情的最大受益之处，本身也不是钱那么简单的。”

吴放立刻问道：“愿闻其详。”

周扬分析道：“当年朝廷衰败，黄巾起义的时候，便有那么多人继续花钱买官，其中好处，大家不得而知；如今却已是另一番局面，虽然天下群雄各自割地，当今皇上亦无法控制他们，但是却出了个曹公。”

只见众人听得面面相觑，便又继续说道：“自曹公陈留起兵以来，北拒黑山军，西收李傕长安城，南灭称帝袁术，东征无双猛将吕布，早已为朝廷重新竖立了威信，而在下的洛阳太守与许都中领军之职，亦成名正言顺，手握实权，这些都是摆在眼前的事实，难道不是吗？”

孙观却道：“可是曹公连一个小小的宛城都拿不下来，甚至还差点送了命，前段时间便传出曹公死于张绣之手的消息。”

周扬大笑道：“胜败乃兵家常识，况且，如今征讨徐州的人不是仍然健在的曹公吗？”

吴敦亦插入问道：“可是我们就这样用自己的血本来修建皇宫，能有什么好处？”

周扬知道不给点实质性的甜头，很难教他们割肉花钱，但又不能把话挑得太明，于是说道：“曹公能散尽家财招兵买马，你觉得又有什么好处呢？”

吴放恍然道：“我明白了，周太守的意思是让我们为朝廷、为天下做点功绩，然后像他一样成为名副其实的官员，对吧？”

周扬心想你这么说倒也没什么错，不过嘴上仍是说道：“其实除了当官，你们只要承包了这项工程，本身就已经是一件美差，大家怎么看不到其中好处呢？”

吴放奇道：“周太守指的好处是什么？”

周扬道：“从徐州以东，至长安以西如此重要的经商路线，大家怎么就看不到呢？除此之外，难道你们就打算一辈子呆在泰山做个什么挂名的商族吗？”

最后这句话深深刺痛了他们的心里，毕竟他们的确是贼寇出身，并非什么所谓的商族。

一时间所有人再次陷入了沉默，却只有臧霸没想那么多问题，直拍大腿道：“二位泰山兄弟目光何其短浅，若是只看眼前好处的话，我们不如直接跑河北去投奔袁绍罢了，何必来许都呢！”

此言一出，更说中了每个人心中的各种疑虑。

但是孙观却仍是喃喃道：“这未尝不是一个选择。”

周扬见他明明是要说给我听，却假装自言自语，其实心里早就接受了这项工程，只是想争取更多利益而已。

于是长身而起，举杯道：“既然孙先生如此不看好曹公，不看好皇上，那么在下便以此杯先敬大家，然后也不会让大家白跑一趟许都，今晚再安排大家吃好喝好，再赠二十匹良驹，以供孙先生带着商队前往河北。”

不等孙观说话，周扬已先饮下杯中酒，又道：“并保证在明天之前把通关文件办好，让大家可以一路畅通无阻。”

臧霸早已忍不住站了起来，愤愤地道：“我臧霸绝不离开许都，周太守若有用得着的地方但说无妨，臧霸愿为曹公和周太守效犬马之劳。”

吴敦见势亦急忙打圆场道：“周太守对我们如此厚待，我们怎敢再得寸进尺，来来来，大家干了这杯，合作愉快！”