孟王氏的一句叮嘱，总算让孟清江松了口气。

还好，婶子虽然有气，却没有真正迁怒。至于他爹和大哥，孟清江闭了闭眼，该怎么办就怎么办吧。他为他们求了几次情，够了！

他也有家小，妻子刚为他生了第二个儿子。不是他不孝不悌，人总是要为自己考虑。以爹和大哥对十二郎一家所为，他拼着脸面不要也张不开这个口。

两个丫头被从后院带出来，欲向孟王氏告饶，却被一同走出的婆子扭住了胳膊，堵住了嘴。

“人先送去族老和族长家。”孟清江见孟王氏没有反对，才接着道，“侄子还要去成叔家一趟。”

孟成是孟重九的长子，族人-侵-占-良田等事，孟重九一支都没有沾手，反而劝说族人尽早罢手。奈何族人不听劝，便是族老也被金银迷住了心窍。

“应该去。”孟王氏看向孟清义，欲言又止。犹豫半晌，还是打消了念头。九郎回屯都是避着人的，等诸事了结，再去补办户籍，见过九叔的家人也不迟。

孟清江离开时，孟清义一直没有出声。

直到他走出堂屋，身后才隐隐传来声音，“娘，十二郎可会回来……不能就这么放过害了爹和八哥的……”

脚步顿了顿，孟清江终究没有回头。

自接替孟广孝成为族长，孟广顺一向顺风顺水，很是得意。

突然见送到十二郎家的丫头被孟清江送回来，一时没能反应过来。

“四郎，这究竟是怎么回事？”

孟清江没有多言，人送到，转身就走。族老家中也是一样。气得族老大骂他不敬长辈。

“四郎如此行事，还当自己是孟氏儿郎吗？！”

“正是记着姓孟，清江才要提醒诸位一句，人心不足必遭祸患！”

话说得生硬，毫不理会族老的跳脚大骂。

待他去到孟成家中，十几名锦衣卫连同从营州卫调来的边军，已然进入了孟家屯。

带队的纪纲骑在马上，从怀里取出一份名单，看着被边军从家中带出的孟氏族人，冷声道：“按照名单，全部抓起来！年十五以上男丁充军戍边，年十五以下发遵化炒铁。家眷发边塞屯田。抄没田契家产造册，呈送指挥后再做决断。记着，切勿惊扰到伯太夫人，不然，本官第一个不放过！”

“遵令！”

边军同锦衣卫一起行动，凡是记在名单上的，从孟氏族老到孟氏族长，再到普通族人，一个也未能逃脱。

从几名族老和族长家中抄出的田契尤其多。明面上挂着孟清和的名字，真正所有者却是捏着田契的孟氏族人。

“同知请看。”

接过校尉递上的一叠田契，纪纲问道：“都在这了，没落下？”

“回同知，弟兄们绝不敢马虎，也不敢私藏。”

“恩。”纪纲点点头，“东边的，可是孟伯爷提及的族老家宅？”

“正是。”

“也莫要惊扰了。”

“是。”

锦衣卫和边军的动作很快，孟家屯里先是一阵喧闹，哭声和骂声不绝，随即又很快消失。面对出鞘的腰刀，无人不心生寒意。

“留几个人同刘百户在这里看着。你们和本官去一趟兴州卫。”

纪纲将名单收回怀中，拉起马缰。

孟广孝，孟清海，跑了谁也不能跑了他们。戍边都不必，和“来历不明”的那几个扯上关系，这对父子至少要在诏狱里扒层皮。

是死是活，或许该说，是早死还是晚死，单看他们的造化了。

顺天府的消息很快传到京城，同样的，孟氏族人犯下的错事也被揭开了盖子。

朝堂上立刻掀起了一波对兴宁伯的讨伐之声。

孟清和告假，不上朝，消息却十分灵通。

“要不然，我再回诏狱里住段时间？”

这个提议被定国公当即否决。

上门讨要牢房损失费的杨指挥使，头也摇得像拨浪鼓。

开玩笑，万一北镇抚司也被拆了，让他搬到南镇抚司办公不成？会笑掉历代锦衣卫指挥使的大牙！

“可这么下去也不是个事。”孟清和看得很明白，孟氏一族八成只是个引子，为的是引出更大的鱼。不然的话，人都抓了，地也还了，涉及倒-卖木材的几名指挥佥事也论罪了，怎么动静反而越闹越大？

为防万一，他还是继续到锦衣狱中住着，才更保险。“首恶”进牢房了，旁人还有什么话说？

“不必。”

沈瑄斩钉截铁，大有孟清和敢进诏狱，他就连北镇抚司一起拆之意。

孟伯爷当即老实了。

得了，杨指挥使人还是不错的，虽说见天上门要账……还是别害人家了。

锦衣狱不能去，要么应天府？还是刑部？

没等孟伯爷做出选择，沈瑄开始发力了。

满朝文武彻底见识到，定国公如何将兵法活学活用，在朝堂上一力降十会，接连干趴下四位监察御史，两名侍郎，六名给事中。五军都督府里有不识相的，也照拍不误。

朝堂上拍完，朝堂下继续切磋。

老子是文人？年纪大了？

那好，儿子上。

武斗不成？

那就文斗！

于是乎，群臣再次见证了奇迹，定国公不只会打仗，还会写诗，更会做文章。

引经据典，阐述经意，四书五经倒背如流。但凡是和他切磋过的，十个里有九个觉得人生一片黑暗，自己苦读十年，竟比不上一介武夫！

剩下一个，也被沈瑄的武艺折服，卧床不起中。实事求是的讲，当真是“折”了才“服”。

京城中起了新的八卦，定国公顿时名声大噪。

孟清和觉得不妥。他不想出“风头”，却也不想沈瑄替代他被推到风口浪尖。

沈瑄却捏了捏他的耳垂，道：“瑄说过，一切交予我，十二郎安心即可。”

孟伯爷犹不死心，还想再说。国公爷不多废话，直接堵嘴。

朱棣接到锦衣卫回报，再看沈瑄种种行事，愈发的手痒。

沈瑄在宫外，无事绝不进宫，被“扣”在京中不许归藩的朱高煦和朱高燧倒了大霉。

武艺差一截，抽！

读书差两截，再抽！

综合实力差三截，继续抽！

朱高煦和朱高燧上蹿下跳，里子面子都在儿子侄子跟前丢了个干净。

朱棣火出了，气顺了，当即下旨，“诏河北，河南，山东，山西，永乐五年以前逋负税银，及追偿未完盐粮刍豆诸色课程赃罚悉免。”

“功臣获罪，可赎银抵罪或随军立功，免刑罚。”

“有诬告者，视诬告之罪，重惩。”

诏令陆续下达，不知情的，高呼天子圣明，宽厚仁德，爱民如子，乃当世明君。

知道内情的，如朱高煦兄弟和近身伺候的郑和侯显等人，只能沉默，表示无语。

兴宁伯简在帝心，纵观天下，几无出其左右者。

作者有话要说：