“都安置妥当了？”

“回老太太，姑娘歇下了，兰缨翠缕墨菊三个留在那边伺候。常嫂子那里我也问了，只说是姑娘的意思，我倒不好深问。”

“恩，那三个倒是尽心的，你这事办得妥当。常婆子是老二的陪房，有些话，不必太较真。”

老太太斜靠在引枕上，一个刚留头的小丫头跪在塌边，举着美人捶给老太太捶腿。小厨房差人来问，今天的羊乳是不是要多备一份，琉璃扫了一眼老太太，心里有了底。拉着那婆子出了里屋，到了外厅，开口就数落那婆子多事，一点眼力价都没有，巴巴的那么远把人接来，还不明白老太太的意思？

“刘嫂子，我劝你一句，这辛家姑娘可不是你能糊弄的。该备什么该送什么，都不可短一丝一毫，要是不尽心，自有你苦头吃的。”

“哎，婆子也真是老糊涂了！亏得琉璃姑娘提醒。”

“你不是老糊涂，是精明过头了。想要看人下菜碟，眼睛也得放亮点不是。”

琉璃这边打发了刘嫂子，提着个精巧的八宝食盒回了里屋，扶着老太太起身，伺候老太太进了两块点心，老太太却嫌油腻，只是喝了半碗羊乳就足了，剩下的赏给了一边的丫头。

“老太太，这都一天了，您多少也多进一点。”

“没一个省心的，我哪有那胃口。”

老太太叹了口气，除了宫里的贵妃和去了的小女，就没几个让她省心的。老大家的成日里吃斋念佛，该动的心眼却没一点落下，眼巴巴的盯着二房三房，一点亏都不吃，也不知道那佛经都念到什么地方去了。老二家的是个表面精明大方也知道顾家的，只私心太重，肚子里出来的几个都不争气，老三的原配倒是个好的，人品家势都不错，怎知是个没福的！早早就去了。填房出身本就差了一截，小门小户上不得台面，只可惜了老三的人品。往下数孙子辈的，老二家的不用提了，老三家还小，老大家的寿儿倒是个好的，只媳妇太不争气，那就是根空心竹子，没心没肺还一点就爆。本想着扶她一把，都进门三年了，不能总这么晾着，没成想烂泥扶不上墙，宋家怎么会教出这么个姑娘来。

“寿儿媳妇那边可还消停？”

“回老太太，小丫头回来说，那边先是有点动静，后来宋嫂子去了，过了一会倒是没再传出什么动静来。”

“她不是在老大媳妇身边伺候吗？”

“好像是大少爷房里的甘蓝去请的。”

“甘蓝？”

老太太眼皮抬了抬，琉璃当下再不敢隐瞒，把今天辛缪入府，半途遇到甘蓝桃叶，一应行事下来都与老太太说了。虽未亲眼所见，说的却是一丝不漏，连莺儿同甘蓝的一番应对都详细得一字不差。老太太先只是听着，到了后来，眼睛已经完全睁开，点了点头。这个外孙女，倒真是个好的！莪儿教得好啊！

只这半天不到的功夫就能看出，这小姑娘说话办事钜细靡遗，极重规矩又让人不觉得刻板呆滞，这样的人才品貌，怎么就不是赵家出来的？

“老太太，您这是爱屋及乌，爱着莪姑奶奶，就怜惜着辛家姑娘，就觉得事事都好。”

“这话可是不对了。”

琉璃见老太太有了精神，故意反着话说，就是为了引着老太太多说几句。

“你这丫头，就想着同老婆子拌嘴是吧？”

“奴婢哪敢啊。”

琉璃笑着，又吩咐小丫头去一趟小厨房，刚刚刘嫂子来问话，顺带就吩咐了多留一份白粥出来，再配上小菜，油腻腻的点心老太太肯定是进不多，逗着话引得老太太有了精神，粥食倒是能多进一些。

琉璃这边伺候着老太太暂且不提，辛缪这边安置的小纱橱，却是正经的一间宽敞卧房，入门先见一盏小屏风，屏风上是一副名家的山水画拓印，想是之前二姑娘的旧物，一时间没来得及搬走，绕过屏风，靠墙一张楠木垂花柱式拔步床，前门围栏和周围挡板刻着荷花莲叶祥云等纹样，挂檐上镂刻着五福姑娘的求福故事。床边围栏和床中间的脚踏两边还摆着两只秀墩并一张小桌，桌上一套白瓷茶具，床帐被褥都是新换的，屋里燃着地龙，熏香的味道也不重，并不觉得憋闷。

辛缪走到床边坐下，摸着床上的被褥，终于是松了口气。

从进了赵府大门，她就一直事事小心，说话行事生怕错了一点惹人笑话，这一番下来，身心俱疲，总算能歇歇了。

莺儿打发琉璃留下的三个使唤丫头去取热水和吃食，转过屏风就见辛缪懒懒的倒在床上，不由得扑哧一笑。

辛家祖籍南方，赵家所在的平津却是正正经经的北方都城，一应行事规矩都与辛家不同。就连屋子里的布局和家具摆设都是南辕北辙。莺儿到底还是孩子心性，当着外人的面尚且能忍着不动声色，此刻只余下辛缪，又是从小伺候辛缪一起长大的，便露出了几分真性情。

“姑娘，赵家到底是今上的外祖家，真真是钟鸣鼎食之家。”

辛缪撑起精神，歪靠在床上，听着莺儿这话，忍不住弯了弯嘴角，“你这小丫头，才学了几个字，就卖弄起来。这些话岂是能随便说的。”

“姑娘是好性，自当不会与我计较的。”

莺儿嬉笑着跪坐到塌边，抱起辛缪的两条腿放到床上，一下一下的捏着辛缪的脚踝和小腿，“姑娘赶路辛苦了，等着取来热水，姑娘解解乏，再进两块点心，早些安置了。明儿就得去见三位舅老爷，太太生前就提点着姑娘别和外祖家生分了，姑娘您可得有个准。”

“这些我有数。”

辛缪点点头，听到了外边的些微声响，示意莺儿暂且住口。取热水的丫头已经回来了，另带了两个婆子端来洗漱用具。莺儿只让丫头端着脸盆胰子进到屏风后，婆子却没让上前，自己伺候着辛缪洗漱。洗漱过后，取吃食的丫头也回来了，两个丫头合力提着一个三层的八宝攒金食盒，一层摆着油炸的果子，第二层是三样时令糕点，最后竟是一碗还冒着热气撒着杏仁果脯的羊乳。

“这是老太太惯常用的，府里的姑娘都是每日一碗，道是养人。姑娘别嫌腥，腥味都去了，只管用就是了。”

辛缪点点头，先取过羊乳，饮了一口，果然没了那股子膻味，再配上两口点心，身上有了些热气，胃口大开，羊乳进了大半碗，一样点心捡了一两块，也吃了个七八分饱，油炸的果子却一下没动，连同余下的点心都给几个丫头分了。

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又是一夜大雪，赵府的洒扫婆子丫头依例早早起身扫雪清道，回廊边上的雪渣子划破了小丫头的手背，冻得通红的小手早就没了知觉。小丫头冻得直哭，周围的也没见有人上前问问，都是该做什么做什么麻木的拖着扫把拧着抹布，签了契纸，得了主家的银子，自己的活计就该做好，今儿可怜她，明儿谁可怜自己？赵府还算是仁义的，外院的婆子丫头也每人得了棉衣夹袄，每日两餐都有馒头白饭，又有月钱领着，比起外头那些吃了上顿没下顿的，不晓得要好上多少。

“快别哭了，管事嫂子来了，见着给你排头吃，赶紧干活吧！”

有那好心的低声提醒了一句，小丫头连忙用袖子抹了把脸，低着头继续干活。不一会儿，外院的管事刘嫂子身后跟着两个婆子走了过来，前头一个小丫头打着灯笼，不为照路，只借着光照出哪里还有没铲干净的冰溜子，太太夫人和家里的几个姑娘等一下就得去给老太太请安了，要是路上不小心滑一下，外院这些人都得吃板子。

福荣堂

莺儿昨晚就在辛缪的床脚边打了地铺，拔步床都是有隔塌的，铺上被子，下边燃着地龙，睡起来也算舒坦。连日的赶路，辛缪怜惜莺儿，有心让她去外边塌上睡个好觉，却不想莺儿头摇得拨浪鼓似地。

“奴婢是姑娘贴身的，哪有不伺候姑娘，自己去睡的道理。”

辛缪拗不过她，只得答应。兰缨三个都是有眼色的，见状也就不和莺儿争强了。说白了，辛缪虽说是老太太嫡亲的外孙女，到底不姓赵，是个外姓人。过了这个年，准不在赵家久留的，拿捏着分寸伺候也就罢了，上赶子的去讨好，万一开罪了她身边的，也不见得就是好事了。

兰缨翠缕墨菊都是琉璃教出来的，这点道理她们还是晓得的。

“姑娘，寅时了，该起了。”

寅时正，兰缨三个早已经收拾妥当，兰缨这边转进屏风，隔着帐子叫醒了莺儿，再唤辛缪，翠缕已经带着两个小丫头端着热水胰子牙具侍立在外间，墨菊则是去小厨房取了碗热汤并几样点心。家里的姑娘每日寅时起床，卯时正给老太太请安，昨儿琉璃特地吩咐了，辛姑娘今日给老太太请了安，还要去见三位老爷，还是提早喝点热汤进两块点心的好，也不晓得这早饭用得上还是用不上。

辛缪朦胧中只听有人声，多年养成的习惯，哪怕到了陌生的地方，莺儿叫了两声也是醒了。由丫头伺候着梳洗收拾，换下寝衣，穿的依旧是素色的孺裙，滚了边的宽袖，因还在守孝的关系，一头乌发只简单编了条辫子垂在身后。莺儿半跪着为辛缪缠好五福姑娘，翠缕端着一匣子首饰上前说道：“姑娘，这些都是昨个老太太吩咐备下的，不犯忌讳，您是贵女，今天要见三位老爷，也要见几位姑娘，到底不要太素净的好。”

辛缪挑开首饰匣子，匣子虽然小巧，内里却有乾坤，小小的桃木匣子，摊开却有三层，一层摆着六只镶珍珠的鬓钗和两把插梳，另两层分别是三对耳坠子和两对镯子，一对是银质的，镂刻着梅花祥云，另一对却是确实上好的翠玉，看着就晶莹剔透，甚是喜人。东西不多，价值却不可估量，尤其是那两对镯子，明显是有爵位的人家才能佩戴的官制图样。

辛缪看了一会，只挑了一对耳坠子和一枚鬓钗戴了，那两对镯子和余下的都吩咐收了起来。

翠缕兰缨三个互看了一眼，没说什么，莺儿则是一声不出，服侍着辛缪坐到桌边用了两口热汤，进了两块点心，漱口过后，取了披风为辛缪披上。一应行事下来，兰缨三个竟然没一点插得上手的地方，墨菊性子急，道是不和这莺儿争强，可这也有点太说不过去了吧？她们是来伺候姑娘的，不是来当摆设的。到底是翠缕拉了墨菊一下，对着兰缨使了个眼色，兰缨颔首，瞧了一眼沙漏，吩咐小丫头提着灯笼前边引路，伺候着辛缪去给老太太请安不提。

到了正房，外门边上已经站了两个丫头挑着帘子，屋子里隐隐传出了说笑声。辛缪心中一紧，握了握莺儿的手，才缓了下来。