在美国流亡的9年里，胡适曾经两次回到台湾。

第一次是1952年11月19日回台湾大学讲学，此行受到台当局的热烈欢迎与隆重接待。蒋经国代表其父“总统”蒋介石，以及教育界、学术界的人士约有一千余人到机场迎接，几十位摄影记者拥上前为胡适拍照，许许多多的人争着同他握手。

胡适感动地说：“我今天好像是做新娘子。”

当晚蒋介石设宴款待胡适。12月22日上午又请胡适陪同在新竹检阅部队。

胡适与台湾有着特殊的情缘，应该说，他最快乐的童年生活是在台湾度过的。

1893年4月8日，胡适与母亲冯顺弟、四叔介如、二哥嗣柜、三哥嗣栖和一个老妈子6人一起，第一次踏上台湾这片土地。那时胡适才1岁零4个月。他们先到台南，在台南“道署”附近住了9个多月，也就是今天台南市中区永福路北段永福国民学校内。

1894年1月20日，胡适与母亲一行6人又随父亲胡传从台南来到台东，这时，胡传也由台南盐务总局提调，升任为代理台东直隶州知州一职。

在台东，胡适共住了1年零18天，在台南、台东近两年的时间，他与父母团聚在一起，是胡适最难忘的时光。父亲公务闲暇之时，就会剪一些红纸方笺，用毛笔工工整整地写上楷书，然后教他们母子认字。

其间中日甲午战争爆发，1895年2月7日，胡适及母亲一行被迫离开台湾，这一天也是3岁1个月零21天的胡适所见父亲的最后一面。

1952年12月1日，胡适在台湾大学做关于“治学方法”的演讲。就是在这次讲演中，他提出了他那有名的“大胆地假设，小心地求证。”

虽然日程安排得很紧，但胡适还是挤出时间故地重游，他先赴台南，显然是想追忆自己婴幼儿时的记忆。

12月26日上午6时，胡适在老友杨亮功、教厅视察杨日旭陪同下由台北乘车来到台南，台南各界首长及各校学生400余人在车站欢迎。

9时30分，胡适在市长的陪同下，赴民族英雄郑成功祠献花。10时到永福国校参观其幼年住所。

在1953年1月30日台南出版的《台南文化》第二卷第四期上，有一篇题目为“维桑与梓??必恭敬止——胡适之先生台南访旧追记”的文章，对胡适参观永福国校做了详细的记述。

“胡先生来了，汽车停处，胡先生下车，后面跟着一大堆人，永福国校的林校长扶着一位优雅的小女朋友向他献花，照相的人多半蹲着身子拍照，小朋友们鼓掌欢呼，其他的人则趋前欢迎……这场面很使胡先生感动，他频频向孩子们摆手，连声谢谢。今天真可说是孩子们的世界，孩子们的声音欢悦地响着，其实此时此地与孩子们的声音相呼应的胡先生，在六十年前在这同一地方也是个孩子，而且是更小的孩子，他那时是个孤独的盐务提调的少爷，是缺少同伴听不到这样欢悦的声音的……